表皮 坐落皮肤的外面,为角化的复层扁平上皮,绝大部分是角质构成细胞。表皮自内向外分为5层,即基底层、棘层、颗粒层、通明层和角质层。前 3层由有核细胞、 后2层由无核细胞构成。表皮最深层的基底层包含多层细胞,直接与真皮相触摸,细胞增殖才能很强,能不断割裂发生新的细胞,逐步向上推移,以弥补表层角化掉落的细胞,因而基底层又称为生发层。棘层由基底层细胞分解而来,一般有5~10层细胞,细胞外表伸出许多细短的棘状突起。颗粒层坐落棘层的浅部,由棘层细胞演化而来,由1至5层棱形细胞构成,细胞边界不清,胞质内含有嗜碱性角质颗粒,其巨细和数目向表层逐步添加。通明层是一层嗜酸性的均质结构,由数层扁平细胞构成,其胞质内均匀散布着通明角质颗粒,胞核消失;但在表皮较薄部位无此层。角质层坐落皮肤最外层,由很多角化的扁平细胞构成,胞质内充溢角蛋白。一切表皮细胞间都以桥粒相连。浅层细胞桥粒消失后导致结构松懈,逝世的细胞就掉落构成皮屑。此外,表皮中还有少量坐落表层深部的非角质细胞,包含黑色素细胞和郎格罕细胞。前者的胞质内含有黑色素小体,或多或少地决议着皮肤和毛的色彩深浅,并可吸收紫外线,维护深层安排免受辐射损害;后者具有促进组成 RNA的才能,并或许参加类固醇的代谢,或在活化固醇类变成维生素D样复合物中起必定效果。
真皮 坐落表皮下面,是皮肤首要的、最厚的一层,由细密结缔安排构成,含有很多的胶原纤维、弹性纤维网状纤维和各种结缔安排细胞。坚韧而富弹性,构成表皮坚实的支架,皮革便是由牲畜的真皮鞣制而成。真皮外表紧贴表皮,深部与皮下安排相邻。又分为层和网状层。层与表皮的紧贴面具有许多状突起(称真皮),内含丰厚的毛细血管网,供应表皮养分的东西并运走表皮的代谢产品。除此以外还有触觉小体,承受外界影响。网状层在层的深部,两层间无明显边界。此层含较粗大的胶原纤维束和弹性纤维束,犬牙交错排列成密网状,使皮肤具有很大的耐性和弹性;有较大的血管、淋巴管以及汗腺、毛囊和皮脂腺等散布其间,神经和神经末梢也较丰厚,深部的环层小体能承受压迫和振荡的影响。真皮的厚薄随牲畜种类、种类、年纪、性别及身体不同的部位而异。牲畜中以牛的真皮最厚,绵羊的最薄;成年牲畜的较厚,幼畜的较薄;公畜的较厚,母畜的较薄;同一畜体以背部的较厚,腹部的较薄;四肢外侧的比内侧的厚。
皮肤作为机体的第一道屏障,既可维护内部器官免受损害或有害于人体健康的物质(如病菌等)侵入体内,又有吸收效果,如外敷药的使用就根据皮肤的吸收功用。皮肤对体内热调理的效果也很大,估量在停止情况下,哺乳动物发生的约 1/4的热量是经过皮肤和呼吸发出的。因为皮肤有许多神经末梢感受器承受外界影响,触、痛、冷、热等感觉的发生和传递也离不开皮肤(见感受器(动物))。